今回の記事では、肌のかゆみを引き起こす乾燥肌のメカニズムから対策方法、さらに強いかゆみに対する対応法まで詳しく解説していきます。また、スキンケアや生活習慣の見直しなどを通して、乾燥肌とかゆみを予防する方法についてもお伝えします。
毎日の生活が少しでも快適になるよう、乾燥肌とかゆみについて知識を深め、適切な対策を立てていきましょう。
Contents
肌のかゆみは乾燥によるものが多い
かゆみを引き起こす原因はさまざまですが、以下の３種類に分類できます。まずは3つの主なケースをご紹介します。
肌のかゆみの主な原因3つ
- 湿度の低下：乾燥肌がかゆみを発生させる最大の原因は、湿度の低下による皮膚の乾燥です。特に冬場の加湿器が必要な季節は要注意です。
- 間違ったスキンケア：スキンケアの方法を間違うと、肌が乾燥し、かゆみを引き起こします。洗いすぎ、強い刺激のある化粧品の使用などがこれに該当します。
- 体調・体質：体調や体質も肌の乾燥に大きく影響します。とくに、食事や睡眠、ストレスなどの生活習慣が不規則な人は肌が乾燥しがちです。その他、アレルギー性・ウイルス性のもの、さらには重篤な内臓疾患が原因になっている場合もあります。
肌がかゆい！そんなときは乾燥肌になっていないか注意
かゆみの原因は多数あります。肌がかゆいときは、虫刺されやアレルギー、なんらかの感染症などを疑うことが多いのではないでしょうか。しかし、意外と見過ごされがちなのが「乾燥」に起因するかゆみです。
乾燥をもたらす環境は、日常生活のなかに潜んでいます。冬場の寒さやエアコンによる乾燥、不適切なスキンケアなど。これらを防ぐには、正しい保湿ケアが必須です。
乾燥肌がかゆみを発生させる理由
肌が乾燥していると、どうしてかゆくなるのでしょうか。乾燥肌がかゆみを引き起こす理由は主に3つに分けられます。肌が乾燥すると、バリア機能が弱まり、外部からの刺激に対する防御力が低下、炎症や亀裂が生じやすくなり、敏感肌になることで、かゆくなるのです。
乾燥肌がかゆみを発生させる3つの理由
乾燥肌がかゆみを引き起こす主な理由は、3つあります。
1つ目は、肌の「バリア機能」の低下です。皮膚は私たちの体を外部の刺激から守るバリアの役割を担っています。このバリア機能が低下すると、外部刺激に対する防御力が弱まり、肌が炎症を起こしやすくなるのです。この炎症反応がかゆみを引き起こします。
2つ目の理由は、皮膚表面の「乾燥」です。肌が十分に保湿されていないと、皮膚表面が乾燥し、細かい亀裂が入ることがあります。これにより肌はさらなる外部刺激を受けやすくなり、かゆみが生じます。
3つ目は「刺激物質」です。乾燥により肌のバリア機能が弱まると、アレルギー物質や刺激物質が肌に浸透しやすくなるため、かゆみを引き起こす可能性があります。
乾燥肌によるかゆみのメカニズム
乾燥肌がかゆみを引き起こすメカニズムには、肌のバリア機能の低下が深く関わっています。
- 乾燥肌になると肌のバリア機能が低下する。
- 皮膚から水分が蒸発しやすくなり、乾燥を引き起こす。
- さらに、バリア機能が低下してしまう悪循環におちいる。
- あらゆる刺激に対して敏感になり、かゆみを感じやすくなる。
- 角質層の構造が乱れることで、細菌やアレルゲンなどの侵入を許してしまう。
このメカニズムにより炎症を起こし、それがかゆみとなって現れるのです。
乾燥肌とかゆみの対策と治療法
乾燥肌対策には、基本の保湿、スキンケア選び、生活習慣の見直しが大切です。
基本は保湿対策
乾燥肌が引き起こすかゆみの対策として、まず心がけるべきは「保湿」です。
乾燥肌は皮膚の水分が不足し、バリア機能が低下した状態を指します。そのため、水分を適切に補給し、バリア機能を回復させることが重要となるのです。
具体的な保湿対策としては、以下の3つが挙げられます。
- スキンケアで保湿：洗顔後はすぐに化粧水などで肌に水分を与え、乳液やクリームで水分を閉じ込めましょう。
- 適切なスキンケア用品を選ぶ：ヒアルロン酸やセラミドなど保湿成分が豊富なスキンケア用品を選びましょう。
- ボディケアで保湿：入浴後はボディクリームでしっかり保湿しましょう。
適切なスキンケア用品を選ぶこと
肌にとっては、保湿成分を豊富に含んだ製品が理想的です。特に、セラミドやヒアルロン酸などの保湿成分は、肌のバリア機能を強化し、肌の乾燥を防ぎます。
また、洗顔時は、肌に必要な油分まで取り除くような洗顔料は避け、肌に優しい成分で作られた製品を選びましょう。洗顔後のすすぎ残しも乾燥肌の原因になりますので、十分にすすぐことも大切です。
生活習慣を見直すこと
生活習慣のなかでも、とくに睡眠不足や不規則な生活、ストレス過多は皮膚の健康維持の大敵です。具体的に見直すべき生活習慣は以下のとおりです。
- 睡眠時間：十分に睡眠をとれないと、肌細胞の修復や新陳代謝が促進されません。7〜8時間の睡眠を目指しましょう。
- 栄養摂取バランス：肌の健康のためには、ビタミンA、C、Eを含む食事が不可欠です。これらのビタミンは、野菜や果物を積極的に取り入れることで摂取できます。
- ストレス管理：リラクゼーションや趣味などでストレスを緩和すると、皮脂の過剰分泌や肌のバリア機能の低下など、ストレス関連の肌トラブルが減少するので、肌の健康に繋がります。
強いかゆみで苦しいときはどうする？
あまりにかゆみが強いときは、自己診断でケアするだけでなく、医療機関などで専門的な診療を受けましょう。
皮膚科を受診する時期と症状
痛みと違ってかゆみは、医療機関を頼るべきタイミングを見計らうのが難しいですよね。皮膚科を受診するべきタイミングや、その症状について解説します。
かゆみの症状が現れたら、まずは、保湿を重視したスキンケアや生活習慣を見直してみましょう。それでもかゆみが改善しない場合、症状が悪化する前に皮膚科を受診することをおすすめします。
| 症状 | 詳細 |
| かゆみが長期間続く | 1週間以上改善しないかゆみがある |
| 皮膚に異常がある | 赤み、腫れ、湿疹、皮膚の硬化などがある |
| かゆみが強い | 日常生活に支障をきたす程度の強いかゆみ |
| 全身に広がる | かゆみが局所的でなく全身に広がっている |
市販の薬を活用したセルフメディケーションの利点
皮膚科を受診するほどではないと判断できる場合は、市販の薬を活用したセルフメディケーションを行って、皮膚科を受診するまでの一時的な症状緩和に役立てましょう。
特に、乾燥肌からくるかゆみは日常生活に支障をきたすほどの症状もありますので、速やかに対処したいものです。痒みを抑えてくれる成分が含まれている市販薬を使えば、痒みの症状を抑えることができます。ただし、市販薬は適切な使用が必須です。長期間改善しない場合や症状が悪化する場合は、専門医の診断を受けることをおすすめします。
予防は可能？乾燥肌とかゆみの予防法
かゆみが生じてから対処するよりも、普段の生活で予防しておくほうが効率的です。乾燥肌によるかゆみはもちろん予防できます。鍵となるのは「保湿」と「生活習慣」の見直しです。
とにかく保湿
まず、スキンケアによる「保湿」を徹底しましょう。洗顔後はすぐに化粧水で肌を潤し、さらに乳液やクリームで水分を閉じ込めるという手順を行います。肌の乾燥が特にひどい場合は、セラミドやヒアルロン酸など保湿成分が豊富な製品を選びましょう。夜は、厚めにクリームを塗って保湿マスクのように利用する方法も効果的です。
スキンケア以外では、室内の環境を見直すこともおすすめです。加湿器を取り入れて、湿度を調節すると良いでしょう。
生活習慣の見直し
次に、「生活習慣」については、野菜や果物をたっぷり摂取し日頃から適度な運動をして、質の良い睡眠をとることが大切です。とくに、運動による発汗は皮膚の代謝を促進するので、かゆみ予防に効果的です。
乾燥肌とかゆみ予防には保湿と健康習慣が重要
肌のかゆみの原因が乾燥であることはけっこう多いです。乾燥によって肌のバリア機能が低下すると、皮膚の外部刺激に対する防御力が低下するため、かゆみが起こります。
対策の基本は保湿です。適切なスキンケア用品を選び、生活習慣も見直すことが大切です。ただし、かゆみが強いとき、保湿だけで改善しないときは、迷わず皮膚科を受診しましょう。市販の薬を活用するのも一つです。
また、日頃から保湿に配慮して、健康的な生活習慣を心がけていると、乾燥肌とかゆみは予防することができます。健康な肌を保つためにも、日々のスキンケアと生活習慣に気をつけましょう。
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